Am ersten Adventssamstag riecht die Maximilianstraße nach gebrannten Mandeln und nassem Stein. Nebel steht zwischen den Häusern. Der Dom taucht erst auf, wenn man fast davorsteht.
Ein Marktgelände gibt es hier nicht. Der Weihnachtsmarkt liegt auf der Straße, die sonst die Einkaufsstraße ist. Das ist der ganze Trick dieser Stadt im Dezember.
Zwischen Altpörtel und Domvorplatz
Die Stände stehen auf der Maximilianstraße, vom Domvorplatz bis zum Alten Rathaus. Nach Angaben der Stadt Speyer läuft der 51. Weihnachts- und Neujahrsmarkt vom 23. November 2026 bis zum 10. Januar 2027.
Imbiss und Ausschank schließen werktags um 21 Uhr, freitags und samstags um 22 Uhr. Am 24. Dezember ist um 13 Uhr Schluss, am 25. und 26. Dezember bleibt der Markt geschlossen.
Das klingt nach Verwaltungskram. Es erklärt aber, warum der Markt funktioniert. Er ist nicht abgeriegelt. Wer zum Bäcker will, geht zwischen den Hütten durch. Wer zur Apotheke muss, auch.
Der Blick nach Westen gehört dazu. Am Ende der Straße steht das Altpörtel, 55 Meter hoch und eines der höchsten Stadttore Deutschlands. Der Turm hat die Zerstörung der Stadt im Jahr 1689 überstanden, weil ein französischer Marschall sein Quartier im Nachbarkloster nicht gefährden wollte. Solche Geschichten hängen in Speyer an jedem zweiten Stein.
Was der Dom im Winter anders macht
Im Sommer ist der Dom ein Ziel. Im Advent ist er ein Raum, in den man geht, weil es draußen kalt ist.
Das ist kein Werbetext. Der Sandstein speichert die Kälte, und die Krypta liegt sieben Meter tiefer, wo es noch einmal ein paar Grad weniger sind. Wer eine Stunde im Kirchenraum verbringt, sollte danach nicht sofort wieder hinaus.
Zwischen den Gottesdiensten ist es erstaunlich still. Die Besucher verteilen sich, weil draußen etwas läuft. Der Dom ist tagsüber frei zugänglich, im Winter wie im Sommer.
Zehn Minuten Licht am Altpörtel
Seit dem vergangenen Winter wird das Stadttor abends zur Projektionsfläche. „Speyer leuchtet – Licht verbindet" heißt die Aktion, ein Videomapping läuft rund zehn Minuten über den Turm. Das Rathaus wird zusätzlich beleuchtet, aus Anlass seines 300-jährigen Jubiläums.
Man kann das kitschig finden. Man kann auch einfach stehen bleiben, weil hundert Leute gleichzeitig nach oben schauen und für einen Moment nichts sagen. Das passiert in einer Innenstadt selten.
Tagsüber lohnt der Turm von innen. 160 Stufen führen auf die Plattform in etwa 30 Metern Höhe. Während des Marktes ist das Altpörtel an ausgewählten Tagen geöffnet, Tickets gibt es in der Tourist-Information in der Maximilianstraße 13.
Der unterschätzte Teil: Kunsthandwerk im Rathaus
An den vier Adventswochenenden kommt ein Kunsthandwerkermarkt in die Innenhöfe des Rathauses. Freitags von 16 bis 20 Uhr, samstags und sonntags von 11 bis 20 Uhr. Im Erdgeschoss zeigen die Partnerstädte Speyers ihre Produkte.
Hier steht kein Glühwein im Weg. Man sieht Töpferware und Holz, und die Leute stehen selbst am Stand. Wer ein Geschenk sucht, das nicht aus einer Kiste kommt und nicht in drei Tagen vergessen ist, wird hier schneller fündig als auf der Straße, wo dieselbe Ware jedes Jahr wiederkommt.
Der Weg dorthin ist unspektakulär: durch den Durchgang am Alten Rathaus, ein paar Schritte, und der Lärm fällt weg. Viele Besucher laufen daran vorbei, weil von außen nichts darauf hindeutet.
Wo es ruhig bleibt
Zwischen Dom und Markt liegen zwei, drei Gassen, in denen der Advent nur als Licht an den Fenstern ankommt. Der Judenhof mit Synagoge und Mikwe gehört seit 2021 zum UNESCO-Welterbe der SchUM-Stätten. Im Winter ist dort selten jemand unterwegs.
Die Gedächtniskirche am westlichen Ende der Maximilianstraße ist der Gegenentwurf zum Dom. Neugotisch, zwischen 1893 und 1904 gebaut, mit hohem Schiff und viel Glas. Wer nach dem Markt noch einen stillen Raum braucht, findet ihn hier.
Und dann ist da der Rhein. Zehn Minuten Fußweg vom Dom, ein paar Bäume, Wasser, ab und zu ein Frachtschiff. Bei Hochnebel sieht man das andere Ufer nicht. Das ist der stillste Ort der Stadt, und er liegt an ihrem Rand.
Glühwein, aber mit Plan
Ab 18 Uhr ist auf der Straße wenig Platz. Nicht unangenehm voll, aber voll genug, dass man ansteht und den Becher im Gedränge hält.
Wer es ruhiger mag, kommt zwischen 11 und 15 Uhr. Dann ist es hell, die Stände sind offen, und an der Theke findet sich ein Platz. Der Glühwein schmeckt mittags nicht schlechter.
Zu Preisen stehen hier keine Zahlen. Sie ändern sich von Stand zu Stand und von Jahr zu Jahr. Ein Blick auf die Tafel genügt. Wer keinen Alkohol trinkt, bekommt auf dem Markt in der Regel auch Kinderpunsch oder heiße Schokolade.
Zwischen den Jahren
Der Markt macht über Silvester keine Pause. Am 31. Dezember sind die Stände bis 15 Uhr offen, am 1. Januar ab 13 Uhr. Dazwischen liegt eine Nacht, in der die Stadt ohnehin woanders feiert.
Wer in dieser Zeit kommt, hat mehr Platz als im Advent. Nur den letzten Nachmittag des Jahres sollten Sie meiden. Dann stehen die Leute dicht, und der Glühwein wird kälter, bevor man ihn trinkt.
Praktisch
- Anreise: Vom Bahnhof Speyer sind es zu Fuß rund zehn Minuten bis zum Domvorplatz.
- Auto: In der Altstadt sind Parkplätze knapp. Das Parkhaus am Bahnhof ist die entspanntere Wahl.
- Kleidung: Die Maximilianstraße wirkt wie ein Windkanal. Eine Schicht mehr als geplant.
- Reihenfolge: Dom und Krypta sind kälter als die Straße. Wer beides macht, geht zuerst hinein und danach zum Glühwein.
- Termine prüfen: Öffnungszeiten und Sonderregelungen ändern sich kurzfristig. Die Stadt Speyer stellt sie auf speyer.de bereit, die Tourist-Information zusätzlich auf visitspeyer.de.
Der Weg in die Korngasse
Vom Dom sind es keine fünf Minuten bis zur Korngasse 18. Zwischen den Gassen wird es eng, dann steht man vor der Tür.
Nach zwei Stunden Kälte ist ein Teller Pfälzer Küche die vernünftigere Wahl als der dritte Glühwein. Wir kochen bodenständig, mit Saumagen, Leberknödeln und Flammkuchen, und im Winter sitzt man hier länger als geplant.
Reservieren Sie kurz vorher, besonders am Wochenende. Tisch reservieren oder Öffnungszeiten ansehen. Wenn Sie mehr über die Stadt lesen wollen: im Magazin steht, warum der Dom bis heute alles überragt.