Wer mit dem Zug in Speyer ankommt und die paar Schritte in die Stadt geht, sieht ihn erst spät. Die Gassen sind eng, die Häuser stehen dicht. Und dann öffnet sich die Straße, und da liegt er: ein roter Sandsteinkörper, 134 Meter lang, mit vier Türmen, die über die Dächer hinausragen.
Es ist keine Kirche, die man nebenbei ansieht. Sie ist größer als alles, was eine Stadt dieser Größe normalerweise zu tragen hat.
Ein Bau gegen Rom
Angefangen hat es mit einem Kaiser, der etwas beweisen wollte. Konrad II. aus dem Geschlecht der Salier ließ 1030 mit dem Bau beginnen. Die Botschaft war klar: Wenn Rom die Peterskirche hat, dann hat das Reich eben seinen eigenen Monumentalbau am Rhein.
Geweiht wurde der Dom 1061. Fertig war er damit noch nicht.
Sein Enkel Heinrich IV. ließ knapp zwanzig Jahre später die halbe Kirche wieder abtragen. Die flache Holzdecke wich einem Kreuzgratgewölbe, das Mittelschiff wuchs auf 33 Meter Höhe. 1106, im Todesjahr des Kaisers, war der Umbau abgeschlossen. Mit dieser Länge war der Dom zu diesem Zeitpunkt das größte Gotteshaus der Welt.
Man kann das heute noch sehen, wenn man vor dem Westbau steht: Der Bau wirkt nicht gewachsen, sondern gesetzt. Jede Wand ist klar, jedes Maß wiederholt sich. Die Zwerggalerie unter den Dächern läuft einmal komplett um das Gebäude. Bei den jüngeren Kaiserdomen in Mainz und Worms fehlt diese Konsequenz.
Nach unten ist es stiller
Die meisten Besucher gehen durch das Mittelschiff und schauen nach oben. Der eigentliche Ort liegt darunter.
Die Krypta wurde schon 1041 geweiht, also vor dem Rest der Kirche. 850 Quadratmeter überbaute Fläche, sieben Meter hoch, 42 Gewölbe, getragen von schlichten Säulen mit Würfelkapitellen. Damit ist sie die größte romanische Säulenhalle Europas.
Hier liegen die Salier. Konrad II., Heinrich III., Heinrich IV., Heinrich V. Fast alle Gruften dieses Herrscherhauses haben sich erhalten, und das ist der Grund, warum der Dom 1981 zum UNESCO-Welterbe wurde. Nach dem Aachener Dom war er erst das zweite Bauwerk in Deutschland mit diesem Titel.
Wer nur eine Stunde Zeit hat, sollte sie hier verbringen und nicht auf der Empore. In der Krypta ist es kühl, das Licht fällt tief, und die Schritte klingen anders als oben. Man merkt sehr schnell, dass dieser Raum nicht für Besucher gebaut wurde.
Was 1957 passiert ist
Der Dom war über die Jahrhunderte nicht immer romanisch. Barocke Einbauten, Farbschichten, Umbauten: Jede Epoche hat ihre Spuren hinterlassen.
Bei der großen Restaurierung, die 1957 abgeschlossen wurde, entschied man sich für den Rückbau. Seitdem zeigt sich der Innenraum wieder in der Form seiner Entstehungszeit. Erst dadurch gilt Speyer heute als die größte noch erhaltene romanische Kirche der Welt.
Diese Entscheidung kann man kritisch sehen. Ein Baudenkmal verliert dabei auch Geschichten. Für den Besuch hat sie einen praktischen Vorteil: Der Raum ist ruhig und lesbar, man muss keine Stilepochen auseinandersortieren.
Der Domgarten ist die halbe Miete
Rund um den Dom liegt der Domgarten, eine Grünfläche mit alten Bäumen, Boulebahnen und einem kleinen Minigolfplatz. An warmen Abenden sitzen hier mehr Speyerer als Touristen.
Das ist der Punkt, an dem der Dom aufhört, Kulisse zu sein. Die Stadt benutzt ihn. Kinder laufen über den Platz, jemand spielt Boule, und hinter den Bäumen steht dieser Bau, als wäre er schon immer da gewesen.
Wenn Sie den Dom besichtigen, planen Sie den Garten mit ein. Zwanzig Minuten Bank, dann weiter.
Praktisch
- Dauer: Für das Schiff und die Krypta reicht eine knappe Stunde. Mit Turmführung oder Orgelmusik eher zwei.
- Wann es ruhig ist: Früher Vormittag unter der Woche. Am Wochenende und in den Ferien ist der Dom Teil jedes Stadtbummels.
- Eintritt: Der Kirchenraum ist frei, für Krypta und Turm gibt es Führungen. Zeiten ändern sich saisonal, prüfen Sie das kurz vorher auf der Seite des Doms.
- Anfahrt: Vom Bahnhof Speyer sind es zu Fuß etwa zehn Minuten. Parkplätze in der Altstadt sind knapp, das Parkhaus am Bahnhof ist die entspanntere Wahl.
Danach in die Korngasse
Zwischen Dom und Rhein liegt die Korngasse mit der Weinstube Schwarzamsel. Der Weg dorthin dauert keine fünf Minuten, und er führt durch genau die Gassen, für die Speyer bekannt ist.
Nach einer Stunde in einem kalten Kirchenraum ist ein Glas Pfälzer Wein keine schlechte Idee. Wenn Sie vorher reservieren, bekommen Sie auch am Samstagabend einen Tisch.